Carson si sente messo sotto pressione dal fatto che il personale maschile e' notevolemte ridotto a causa del conflitto mondiale. Durante una cena importante permette alle cameriere di servire a tavola. Bates ha dovuto abbandonare Downton e Lord Grantham ha assunto Lang per sostituirlo. L'uomo, pero', e' da poco tornato dalla guerra e sembra ancora sotto shock per la terribile esperienza. William viene finalmente chiamato alle armi. Intanto la signora Patmor scopre, grazie all'aiuto di Lord Grantham, la terribile verita' riguardo la morte in guerra di suo nipote. Thomas, tornato a casa, lavora con Lady Sybil presso l'ospedale locale. E' qui che conosce un giovane tenente divenuto cieco a seguito delle ferite riportate in battaglia. Thomas prova un grande affetto per il giovane, ma la loro amicizia e' destinata a una fine tragica. A Downton Abbey arriva Richard Carlisle, proprietario di una grande testata giornalistica e nuovo interesse amoroso di Lady Mary. Lavinia Swire sembra avere un qualche strano legame con l'uomo e Violet e' intenzionata a scoprirne la natura con la speranza di poter allontanare la ragazza da Matthew. L'ospedale del villaggio non riesce piu' a contenere l'enorme numero di feriti di guerra e il dottor Clarkson dovra' prendere una difficilissima decisione. Isobel Crawley propone a Lord Grantham e a sua moglie di destinare una parte della loro grande abitazione alla creazione di un sanatorio che possa ospitare i feriti in via di guarigione. Lord Grantham acconsente. Isobel si rivela essere, pero', piuttosto incline a comandare e il suo atteggiamento finisce per mettere in secondo piano Cora. La signorina O'Brien e' indignata per il comportamento della donna e suggerisce a Cora di fare in modo che Thomas possa prendere in mano la gestione del sanatorio. Violet pensa che la conoscenza tra Lavinia e Richard dipenda da qualche losco affare e insieme a Rosamund cerca di allontanare la ragazza da Matthew. Anna scopre che il signor Bates lavora presso una delle locande del villaggio e va a trovarlo per ribadirgli i suoi sentimenti e chiedergli di tornare a Downton. William, in partenza per il fronte, decide di chiedere a Daisy di sposarlo. La giovane e' confusa e gli chiede di attendere il termine della guerra prima di ufficializzare il loro amore.