Un vecchio sceriffo con un occhio bendato viene assoldato dalla figlia di un fattore barbaramente ucciso per catturare l'assassino di suo padre. Nonostante sia malconcio e schiavo dell'alcol, lo sceriffo, che ha comunque fama di imbattibile cacciatore di uomini, si mette sulle tracce del criminale...Dal romanzo "Un vero uomo per Mattie Ross" di Charles Portis, un western classico che, fece conquistare l'unico Oscar della carriera a John Wayne. A fianco del mito Wayne troviamo un'impareggiabile Katherine Hepburn.