Le isole rappresentano un sesto delle terre emerse del nostro pianeta. Create dal fuoco e dai colossali mutamenti della Terra, sono paragonabili a vetrini che al microscopio permettono di osservare i complessi meccanismi dell’evoluzione. Nella serie in tre episodi “Isole: prodigi dell’evoluzione", il professore Richard Fortey visita Hawaii, Madagascar e Madera e spiega come queste terre siano laboratori naturali dell’evoluzione. In ciascun appuntamento, Fortey analizza diversi fattori: la geologia, la geografia, l'isolamento, il tempo, fino all'esplosione della creatività evolutiva che spesso accompagna la maturità di questi luoghi. Si parte dal remoto arcipelago delle Hawaii dove Fortey cerca di capire come animali e piante colonizzano una neonata isola per poi evolversi. Nelle Hawaii vivono creature insolite come bruchi carnivori, piante adattate ai vulcani e gamberi resistenti agli acidi: creature perfettamente adattate al proprio ambiente come gli uccelli del miele. Qui si cela anche il segreto di come una specie fortunata possa trasformarsi in molte altre specie.