Trent’anni dopo la misteriosa morte di Roger Heldman, avvenuta presso il sito archeologico di Midsommer Barrow, il suo unico figlio legittimo, Gareth, muore in circostanze altrettanto oscure e poco tempo dopo anche David Hartley-Reade, che tutti sanno essere figlio illegittimo di Roger Heldman, segue la sua stessa sorte. Barnaby inizia a indagare portando alla luce strane relazioni esisteti tra i concittadini delle vittime e l’esistenza di un altro figlio illegittimo di Heldman.