Vedovo con due figli giovani, lo sceriffo Johnny Cahill (John Wayne) vive tutto per la legge, trascurando i doveri paterni. I figli si trovano però coinvolti a rapinare una banca durante lo scompiglio causato da un incendio. Il tutore della legge, scagionati quattro innocenti additati dalla folla, scopre i veri colpevoli e li manda in galera… ma prima aspetta che i figli si rendano conto di aver sbagliato. Western che ribadisce i temi tradizionali, che non ha particolari guizzi creativi, ma i fans di John Wayne riconosceranno perfettamente il profilo del loro eroe.