Il 9 novembre 1989 cade il Muro di Berlino, per quarant’anni simbolo della Guerra fredda. L’abbattimento di questa frontiera avviene in un anno che vede molti paesi dell’est Europa – Polonia, Cecoslovacchia, Ungheria, Romania, Bulgaria… – deporre i governi dipendenti da Mosca e avviare un processo democratico di stampo occidentale, insieme all’adozione di un’economia di mercato. A Passato e Presente Paolo Mieli e lo storico Adriano Roccucci ripercorrono quel drammatico e fondamentale snodo del Novecento dal punto di vista dei Paesi dell’Est. La caduta del Muro avvia anche il processo di riunificazione tra le due Germanie, che pur tra ostacoli e difficoltà si conclude positivamente il 3 ottobre 1990. Parallelamente, la crisi del blocco comunista produce il progressivo sfaldamento dell’Unione sovietica, che deve fronteggiare le richieste di indipendenza di molte repubbliche della sua federazione e come conseguenza di questo si dissolve nel dicembre 1991.