Durante il regno di Nerone e delle persecuzioni contro i primi cristiani, il generale romano Marco Vinicio, di ritorno da tre anni di guerre, s'innamora della giovane Lycia, ostaggio di Roma e figlia adottiva di un generale in pensione. Anche se un abisso separa i mondi dei due giovani, perchè segretamente Lycia, insieme alla sua famiglia, è fervente seguace della neonata fede cristiana, il loro amore sembra poter superare ogni ostacolo. Almeno fino a quando le gelosie di Poppea, innamorata di Marco, e le follie incendiarie di Nerone, minacciano di dissipare la speranza di felicità...