Asako, timida studentessa di Osaka, incontra Baku di cui si innamora, ricambiata. Bello e imprevediile, Baku le promette l'eternità ma poi un giorno sparisce senza spiegazione, lasciando Asako senza respiro. Due anni più tardi a Tokyo, Asako crede di vedere Baku in un bar di saké. Da principio turbata, si lascia andare di nuovo all'amore con Ryohei, che sembra proprio il doppio perfetto di Baku, ma dal carattere più gentile e prevedibile. Con lui comincia una nuova vita e sperimenta una diversa relazione sentimentale. Ma il fantasma del passato bussa alla porta e mette Asako di fronte a una scelta. Il film, tratto dal romanzo di Tomoko Shibasaki, scrittrice molto nota in Giappone, pubblicato in italiano col titolo "Sia da addormentata che da sveglia", è stato presentato in concorso al Festival di Cannes passando praticamente inosservato alla critica italiana, che scoprirà il regista solo dopo il successo internazionale e i premi di "Il gioco del destino e della fantasia" e "Drive My Car". Come ci lascia capire il titolo il doppio del film non è solo quello tra i due sosia, Baku / Ruohei, ma quello del personaggio stesso Asako, che nel giro di una notte prenderà due decisioni. “La scelta di Asako tra Riohey e Baku, quando questo riappare, non è solo la scelta tra due uomini, ma una scelta morale sul modo di condurre la propria vita da parte di una donna che è sempre stata spossessata dalla possibilità di questa scelta” (Nicholas Elliott, “Cahiers du Cinéma”, gennaio 2019). “Mi è stato proposto di fare un film con un budget maggiore. Prima di Asako I & II avevo realizzato solo film con budget molto modesti. In genere preferisco fare film a partire da storie originali. Il produttore conosceva il mio lavoro ma per l’industria ero un nuovo arrivato. Adattare un romanzo era una specie di garanzia, tanto più che si tratta di un romanzo popolare. Un romanzo che mi è piaciuto perché Tomoka Shibasaki è una scrittrice molto visuale. Il soggetto è classico, in una vena realista, ma con qualcosa di stravagante nella narrazione. Ci sono descrizioni che sembrano come irreali, ma proprio l’irreale è al centro della storia. Ma viene filmato come se fosse perfettamente reale. (…) Per l’immagine il nostro punto di riferimento è stato Flowing (Nagareru) di Mikio Naruse. Lo abbiamo visto con il nostro direttore della fotografia, Yasuyuki Sasaki, e abbiamo cercato di analizzarlo. Naruse aveva usato solo tre lenti: 35, 50, 70. È filmato in maniera classica e abbiamo ...