Marsiglia, Anni 30. Due giovani delinquenti, Rock Siffredi (Alain Delon) e François Cappella (Jean-Paul Belmondo), tentano la scalata alla malavita locale. La città è però dominata da due gangster Poli e Marello, che controllano uno il mercato delle carni e l'altro le bische e i locali notturni... Ispirato a due figure di spicco della mala marsigliese negli anni Trenta, Paul Carbone e François Spirito, e al romanzo di Eugène Saccomano "Bandits à Marseille".