La BAU prende il comando di un’operazione presso gli uffici dell'American Legal Defense Council (ALDC) in cui sono coinvolti degli ostaggi. Il caso colpisce particolarmente l’unità perché proprio in quella sede, da poco più di due settimane, lavora la moglie di Matt Simmons, Kristy. Per Prentiss non è facile gestire la situazione, perché sa molto bene che Simmons potrebbe perdere lucidità. Quando i profiler prendono in carico le negoziazioni, scoprono che i rapitori vogliono, in cambio della libertà degli ostaggi, il rilascio di Leonard Hagland, il leader di un gruppo separatista, gli Horsemen, al momento detenuto nel braccio della morte la cui esecuzione è programmata alla fine della settimana. Se Hagland non verrà rilasciato, morirà un ostaggio ogni 15 minuti, finché le autorità non si piegheranno.