Vita, morte, amore e compassione muovono i fili di questo episodio cruciale. Ancora una volta, arrivi, ritorni e tristi dipartite rendono Highclere Castle un crocevia di incontri piacevoli, macchinazioni, scontri inaspettati e riscatti sociali: reduci dal fronte e feriti, cambiati nel fisico come nell’animo, Matthew Crawley e l’ex cameriere William tornano a Downton; al posto di Ethel, la cameriera cacciata con disonore, arriva una giovane vedova di guerra con pargolo al seguito, Jane; e se il fidanzamento ufficiale tra lady Mary e Sir Richard lascia col fiato sospeso, non è da meno il matrimonio sul letto di morte tra la sguattera Daisy e William. E' il 1918. Per rallegrare i soldati viene organizzato un concerto a Downton mentre i membri della famiglia cercano di affrontare i loro problemi personali. Isobel e Cora non riescono ad andare d'accordo su come gestire le cose. Mary e' determinata a dimenticare Matthew ed andare avanti, sfruttano Sir Richard Carlisle per renderlo possibile. Thomas, diventato supervisore dei soldati convalescenti, sta rendendo la vita molto difficile a Carson. Lord Grantham riceve delle terribili notizie dal fronte che influiscono sulla vita di tutti a Downton. Sembra che il futuro di tutta la famiglia sia in pericolo a causa di Vera Bates e delle sue minacce.