Il 3 settembre 1939, il comandante dell'U-Boot U-30 Fritz Julius Lemp affonda per errore la nave passeggeri Athenia, la prima a essere affondata nel corso della Seconda guerra mondiale. Un affondamento che viene tenuto segreto e causanl’ira di Hitler che cercava di evitare che gli Usa intervenissero a fianco del Regno Unito. Successivamente un altro sottomarino di Lemp, l’U-Boot U110 fu catturato il 9 maggio 1941 nel Nord Atlantico al sud dell'Islanda e il comandante morì nel tentativo di farlo saltare in aria per impedire che gli alleati entrassero in possesso del decrittatore Enigma.