La chiesa di Santa Maria Antiqua viene edificata a Roma nel 552 d.C., quando l'esercito Bizantino ha sottratto la città al dominio dei Goti. I Bizantini ripristinano gli antichi palazzi imperiali e Santa Maria Antiqua diventa, probabilmente, la cappella palatina, cioè la cappella di palazzo. Il Primicerius Teodoto, da cui la cappella prende il nome, potrebbe essere il padre adottivo di papa Adriano I. Per il loro dinamismo, le scene raffigurate nella cappella sono lontane dalla tradizione bizantina. Nella Crocefissione, se Cristo è frontale e immobile, Longino e il soldato romano con la spugna imbevuta d¿aceto appaiono invece in movimento.