Claudio (Elio Germano) è un operaio edile di trent'anni che lavora in uno dei tanti cantieri della periferia romana. E' sposato, ha due figli, ed è in attesa del terzo. Il rapporto con sua moglie Elena (Isabella Ragonese) è fatto di grande complicità, vitalità, sensualità. All'improvviso, però, questa esistenza felice viene sconvolta: Elena muore e Claudio non è preparato a vivere da solo. Rimuove il dolore e sposta il suo lutto nella direzione sbagliata: pensa solo a sfidare il destino, e a dare ai figli e a se stesso quello che non hanno avuto finora: il benessere, i soldi, i capricci, le vacanze, in una parola le "cose". Per risarcire la sua famiglia, si caccia in un affare più grosso di lui e quando capisce che da solo non può farcela, si vede costretto a rivolgersi agli unici di cui si fida: la sorella, troppo materna (Stefania Montorsi), il fratello, timido e imbranato (Raoul Bova), il pusher vicino di casa (Luca Zingaretti)... Dopo "Mio fratello è figlio unico", Daniele Luchetti torna a parlare di famiglia in un film pieno di energia che spinge a vivere la vita fino in fondo. Il film è stato presentato al Festival di Cannes 2010, come unico film italiano in concorso. Elio Germano si è aggiudicato il premio per la miglior interpretazione maschile. La pellicola ha ottenuto anche 4 Nastri d'argento: miglior attore protagonista (Elio Germano), miglior attore non protagonista (Luca Zingaretti), miglior attrice non protagonista (Isabella Ragonese) e miglior sonoro in presa diretta (Bruno Pupparo).