Alfred il Triste, non ha molta fortuna: mentre sta per scassinare la cassaforte nello studio di un dentista di Neully, inciampa nel cadavere di una donna. In preda al panico, se la da' a gambe. Questo e' almeno quello che ha raccontato a "La Grande Perche", una prostituta sua amica, che si reca da Maigret nella speranza di tirarlo fuori dai guai. Maigret si presenta dal dottor Serre, cui pone delle strane domande. Anche la madre di Serre viene messa sotto torchio dal commissario. Mentre il dottore fa ostruzionismo, sua madre si mostra molto disponibile, forse fin troppo disponibile. Maigret, d'istinto crede a quello che gli ha raccontato "La Grande Perche". Come se non bastasse risulta che la moglie del dentista e' irreperibile.