Dalla pièce "Gli innocenti" di William Archibald, ispirata alla novella "Il giro di vite" di Henry James. Inghilterra, fine 800. Una villa nella campagna londinese, due fratellini orfani, uno zio ricco che è il loro tutore: per prendersene cura verrà assunta una giovane istitutrice, la signorina Giddens (Deborah Kerr). Ma Flora e Miles mostrano un comportamento ambiguo e sottilmente irritante: la giovane donna scoprirà che i due bambini erano molto legati alla loro balia precedente e al giardiniere, entrambi morti in circostanze non chiarite. La presenza spettrale non è dichiarata apertamente, ma i mezzi toni del film sono dominati da una insistente inquietudine, sottolineata da un'interpretazione di Deborah Kerr, moderna e drammatica.