Nel 1944 furoreggia tanto la Guerra quanto la Resistenza. A Milano, il partigiano “N2” (Flavio Bucci) ha la rabbia di chi vede il suo gruppo decimato e in più soffre pene d’amore per Berta (Monica Guerritore) che ha sposato un nemico politico. E si immola, uccidendo “Cane Nero”, acerrimo nemico fascista e perdendoci la vita. Penultimo film di Orsini (1927–2001) che sceneggia e dirige la versione cinematografica dell’omonimo romanzo di Elio Vittorini (scritto nel 1945).